留学背景提升项目是“智商税”？该怎么选才能“加分”？

想留学，到底需不需要背景提升？

这一直是一个有争议的话题。有人认为背景提升是增强竞争力的有效手段；但也有不少人将其视为智商税。

如此两极分化的观点，让很多准备留学申请的同学更加产生疑虑，自己是否应该投入精力提升软实力背景呢？

要回答这个问题，我们首先应该厘清争议点所在。

其实从根本上讲，背景提升是一种为学生增加自身软实力的留学服务，是与硬实力相对的评判标准。

它虽然无法像硬实力那样可以用量化分数来衡量，但也是有很多不同的项目类别，比如实习经历、志愿者工作、科研项目、学术竞赛等。

由于每个人对于哪些活动或项目能够真正构成有效的背景提升持有不同的看法，这就引入了主观判断的不确定性，导致大家很难就何为有效的背景提升活动达成共识。

那么，何为有效？

不同学校、不同专业都会有不同的偏好，你需要根据你的申请目标来选择相匹配的背景提升项目。

比如商科类专业更倾向申请者具备相关行业的实习经验，而理工科类专业通常更倾向申请者具备科研能力或竞赛经历。

UCL MSc in Business and Sustainability 申请要求：

UAL MA in Material Futures 申请要求：

再比如，志愿者义工类项目可以让学生的背景锦上添花。这类项目本身的意义可能不大，但如果学生已经拥有了丰富的经历，那么志愿者类项目也可以在一定程度上为学生增值。

所以，如果选不对项目，或者说事先不弄清各项目的意义，那确实在做无效提升。

一部分人会低估背景提升项目的价值，认为它们只是一种表面功夫，甚至是“智商税”，对实际申请的帮助不大。

这种看法的背后，部分原因在于没有认清国内外教育理念存在的差异。

国内教育大多时候强调学术成绩与排名，通过中考、高考“一考定终身”，并以此作为判断成功与否的标准。学生往往需要在备考过程中投入大量的时间和精力，牺牲其他方面的兴趣和发展。

相比之下，国外教育更加注重学生的全面综合素质培养。国外大学通常采取的是一个更为全面的评估体系，这种体系不仅仅关注学术成绩，还会考虑学生的个人品质、兴趣爱好、社会活动参与度以及其他非学术方面的成就。

因此，在申请国外大学时，“软实力”背景也显得尤为重要，这也是背景提升项目的价值所在。

如果不了解国外的教育体系和理念，不了解目标国家和目标学校的招生偏好，就很容易错过提升自己申请竞争力的机会。

背景提升虽有价值，但并非对所有人都有帮助。

越顶尖的大学，申请竞争越激烈，递交申请的学生在学术成绩法方面通常都非常出色，如果你仅有优秀的成绩和标准化考试高分，显然不具备额外竞争力。

在这种情况下，背景提升就能起到锦上添花的作用，助你打出差异化，从一众申请者中脱颖而出。

然而，对于目前学术成绩不是很理想的人来说，背景提升并不是最应该优先考虑的部分。任何留学申请，如果硬实力不理想，软实力再厉害也很难有多大的帮助。

很多人不明所以，对自己的个人情况没有清晰全面的认识，而盲目地投入大量资金和时间去搞背景提升，认为只要参加足够多的活动就能被名校录取，最后不仅没有获得相匹配的实际价值，还忽视了其他重要的申请要素，如语言成绩、GPA、学术标化成绩等。

建议，这种本末倒置的做法不可取。

市面上的背景提升项目五花八门、数量繁多，质量更是层次不齐，并非所有的背景提升项目都“物有所值”。

那么如何找到含金量高，对自己有帮助的背景提升项目就成为了关键问题。

很多学生可能会跟随他人脚步，参加一系列对他们个人成长和发展并无实质帮助的活动，过度包装自己的简历，既没有针对性，甚至可能因为过度包装，反倒失去了真实性和个人信誉。

虽然背景提升包含的内容非常宽泛，但真正好的背景提升服务，应该是在全面评估个人基础及申请目标前提下作出的具有针对性的提升指导。